Des citadins pensent partir en vacances et se retrouvent dans un endroit isolé de la forêt bien loin des villes. Ils se préparent à un joli moment, vivre ensemble, petit communauté l’espace d’un instant, dans la sérénité et la joie, au cœur d’une nature accueillante. Mais « Les gens de la clairière » prend rapidement la forme d’un conte, or les contes peuvent aussi être noirs et terrifiants. Dans cette solitude, ils vont devoir trouver de la nourriture, être confrontés à la mort, même les enfants vont s’adonner à des jeux cruels, et s’apercevoir que la nature n’est pas aussi bienveillante qu’ils le supposaient, « c’est comme ci on était en guerre contre d’invisibles ennemis. » Dans le chaos, « la civilisation ne nous a pas laissé grand-chose. » « Faire la part du feu et ensuite reconstruire. Nous ne sommes pas armés contre le Désordre. Nous allons apprendre à l’être. » et « Les gens de la clairière » est peut-être la première leçon pour nous y préparer ! Pour information, ce roman a été publié pour la première fois en 1971 et son auteur a ensuite disparu dans une clairière inconnue de tous !