« Peu d’hommes tuent. La plupart se contentent de mourir. »
Audur Ava Olafsdottir
Claude PUJADE-RENAUD a commencé de publier en 1978. Elle publie depuis romans, nouvelles, poésies (principalement chez Actes Sud) et documents en liaison avec l’enseignement, mais aussi des romans jeunesse. Elle a enseigné la danse et l’expression corporelle dans le cadre de la formation des professeurs d’éducation physique et sportive. Les principaux thèmes récurrents de son œuvre sont la création, la relation au corps, l’expression corporelle et la danse, le vieillissement, la mort et le deuil, la mémoire. Les personnages féminins prennent un part importante de ses fictions qui sont regroupées dans un premier volume de la collection Thesaurus d’Actes Sud depuis 2010.
Belle mère retrace la vie d’Eudoxie à partir de 1935 pendant une cinquantaine d’année. Elle épouse tardivement un veuf sexagénaire et « hérite » d’un beau-fils d’une trentaine d’année avec qui elle partage seule son quotidien après la mort de son époux. Taciturne, sauvage, solitaire aux réactions imprévisibles, elle demeure pourtant à ses côtés. Ils tentent de s’apprivoiser dans une relation singulière, amour, amitié, peut-être ni l’un ni l’autre... relation ambiguë. Le temps file, pour tous les deux. Ils ne demandent rien, ne regrettent rien, vivent simplement, discrets, retirés. L’écriture raffinée et poétique de Claude PUJADE-RENAUD sublime ce portrait d’un couple bancale et atypique tout en installant une atmosphère très particulière.