Betty, 95 ans, vit à Marseille et se lasse que personne ne veuille l’écouter. Agathe, sa petite-fille, brillante élève pleine de vie, passe alors une annonce pour recruter un écrivain prêt à écrire la vie de sa grand-mère. Ses enfants et petits-enfants se cotisent et voici Jean, 40 ans, qui se lance dans l’aventure. Il vit avec Laura une Italienne et s’occupe de la petite Sonia qui a choisi le silence. Voici tous les ingrédients pour un roman sur le temps, sur les voix, sur les voies empruntées par nos vies, sur les âges, les personnages ont de 8 à 95 ans ! Evidemment, chacune, chacun a son histoire, a vécu et continue de vivre sa vie, Betty revient sur ses sentiments, son parcours sans amertume ni rancœur (« La tristesse lui est un sentiment inconnu. ») même si elle reconnaît avoir vécu « en retenant sa respiration. » Les histoires s’entremêlent sans confusion aucune, avec douceur et sensibilité. Emmanuelle Lambert passe avec grande légèreté de l’une à l’autre, de Marseille à Paris, en passant par Alger et Trieste. « C’était quoi le plus beau ? La lumière. » selon Betty, héroïne modeste de ce texte lumineux et pétri d’humanité.

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Thème(s) : Littérature étrangère