Alexandre a été un enfant marqué par un fait tragique : gamin à Sète, son père, parti en mer, n’est pas revenu. Alors, depuis, Alexandre développe une espère de mélancolie permanente, une façon de voir, de vivre, triste. Quand il découvre que Solange qu’il adore et qu’il aimerait épouser le trompe avec son meilleur ami, c’est une confirmation de sa façon d’être. Il revient alors à Sète dans l’appartement de ses parents et déambule dans la ville. Retrouve les maisons, les rues, la mer, la vie sétoise. Il est maintenant vu comme un parigot (« T’as pas l’accent d’ici, alors t’es un Parigot un point c’est tout... ») mais peu lui importe, il s’approche des pêcheurs ce qui ravive les souvenirs de son père. Il franchit le pas et participe à un concours de pêche, la pêche à la daurade, le poisson fabuleux, royal à Sète et retrouve la communauté haute en couleurs des pêcheurs, moqueurs, hâbleurs, « un rien les embrase », mais aussi solidaires. Alexandre y repère l’Ancien, l’homme vit solitaire (« Le Turc... Personne ne connaît son nom... Il est là depuis toujours l’Ancien. C’est un diable cet homme-là... une force tranquille et une certaine grâce l’habitaient derrière la crasse... une douceur vive et rassurante dans cette voix, de la profondeur dans son regard... »), dehors, avec son histoire (triste). Les deux hommes vont se rapprocher l’un de l’autre, et Alexandre va tenter de découvrir et de comprendre le chemin de vie de l’Ancien, un chemin tragique. Des rencontres, des retrouvailles qui changent son appréhension de la vie, sa façon d’être, de vivre, deuil de sa vie d’avant, enterrement de son passé... Des personnages hauts en couleur, une rencontre improbable et émouvante, un retour de l’espoir après des deuils déchirants.
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Thème(s) : Littérature française