Les comptes-rendus-avis de lecture de la librairie Vaux Livres

Colin NIEL

Le septième siffleur
Le Seuil

2 | 330 pages | 30-07-2026 | 22€

Colin Niel dans « Le septième siffleur » quitte l’Amazonie pour revenir à des contrées plus proches de nous. Trois régions différentes mais des problématiques connexes et pour faire le lien : un oiseau, un limicole, digne, migrateur au bec recourbé : le courlis cendré. Dans les Highlands écossais, un couple se bat pour la survie de son exploitation agricole et vient d’apprendre que leur fils va perdre la vue et ne pourra donc prendre leur suite. Dans la baie de Somme, Willy est un chasseur expérimenté qui aimerait que son fils partage sa passion. Au Maroc, les touristes et autres ornithologues passent par la Merja Zerga (lagune) pour observer les oiseaux migrateurs. Le jeune Hamza rêve du chemin inverse et d’émigrer mais c'est notamment la rencontre avec un oiseau qui le fera changer d'avis. Trois territoires, trois familles, des points de vue différents voire opposés mais un monde qui change de la même façon, une nature, un monde agricole et des familles confrontés aux mêmes problématiques notamment de filiation, de transmission et de survie. Chacun s’y débat et tente de trouver sa voie. Un roman sans manichéisme qui parle de nous aujourd’hui, de nos relations, de notre lien à la nature, de la nature et de son état, et enfin des dangers présents et futurs : le courlis à bec grêle a disparu déjà depuis de longues années (1994). Un roman sensible qui plutôt que d’opposer frontalement humains et nature, montre calmement que nous avançons tous avec nos difficultés, nos habitudes, main dans la main (ou plume dans la main) vers un même destin en espérant que l'on n'oublie pas la menace latente de la légende du septième siffleur.

Darwyne est un enfant d’une dizaine d’année qui vit dans une modeste maison aux murs et au toit fragiles à la lisière de la forêt amazonienne. La maison se situe entre la forêt, la jungle et la ville. Comme lui. Il voit défiler ses beaux-pères successifs. Ils s’installent puis partent du jour au lendemain, sans prévenir... Le seul qui aime au-delà de tout, Yolanda, sa mère, c’est lui, il en est convaincu. Le gamin est différent, une malformation aux pieds, sa mère a dû se battre pour qu’il accède à une vie comme les autres mais il ne trouve pas sa place à l’école alors que dans la forêt… Une liaison intime, charnelle, une connaissance aiguisée des arbres, de la flore, de la faune, des sons, de l'espace… Dans la forêt, il est chez lui. Certains s’y perdent et y meurent, lui s’y déplace avec aisance, sans hésitation, de nuit comme de jour. Au moment où Jhonson, un nouveau beau-père s’installe, ni mieux, ni pire que les autres, débarque Mathurine, une employée de la protection de l’enfance, qui suite à une dénonciation, vient vérifier (pour la deuxième fois) les conditions de vie de Darwyne. Au cœur de la forêt, une relation particulière se noue entre Mathurine et Darwyne au risque de briser le fragile équilibre de la famille… Colin Niel nous dévoile page après page deux personnages principaux exceptionnels, Darwyne, ce gamin singulier transi d’un amour non partagé pour sa mère et la magique et puissante forêt amazonienne. Mathurine et Yolanda si opposées touchent également le lecteur qui quittera à regrets ces personnages en conservant une lueur d’espoir pour leur avenir : « L’histoire d’un enfant hors du commun, dotés de dons secrets. L’histoire d’un fils qui aimait sa mère à la folie, et qui aura tout tenté pour qu’elle l’aime en retour. L’histoire d’un petit humain devenu créature de la forêt, à la fois merveilleuse et monstrueuse. »