Dorlange est un petit village de moyenne montagne où vivent ceux qui y sont nés et y sont toujours restés, ceux qui y sont nés, sont partis et sont revenus, et ceux qui sont venus s’y installer pour changer de lieu, changer de vie. Petites querelles habituelles, petites inimités ou amitiés décryptées dans la première partie du roman se voient bouleversées par l’annonce du maire : le préfet envisage de choisir Dorlange pour accueillir des migrants syriens. La décision n’est pas encore prise mais l’effet est immédiat. Deux camps se font face dans cette commune qui vote habituellement à l’extrême droite. Les discussions sont houleuses, les clans jaillissent au grand jour, la droite, la gauche, les anciens, les néo-ruraux, les femmes, les hommes, ceux qui ouvrent leur porte, ceux qui s’enferment chez eux, les agriculteurs traditionnels, les adeptes du bio… « La campagne n’est pas un jardin, c’est un champ de bataille, un camp retranché. »