On connaît évidemment de Baudelaire ses poèmes et les ennuis qu’ils lui ont parfois apportés, mais peu de l’homme et de sa vie sentimentale, « Baudelaire et Apollonie » comble ce manque. Apollonie Sabatier inspira en effet dix poèmes des Fleurs du mal et durant cinq ans, elle conserva son amour pour lui même s’il ne fut qu’une seule fois son amant. A partir de leurs échanges épistolaires, Céline Debayle nous fait entrer discrètement dans leur intimité, dans le salon qu’Apollonie, appelée la Présidente, tenait et où elle accueillait le tout Paris culturel et littéraire. Un délicat et émouvant portrait d’une femme libre, muse amoureuse d’un poète ténébreux et tourmenté dans le nouveau Paris haussmannien.

« L’art n’a de compte à rendre qu’à la beauté, pas à la morale... »